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不惑之年的Forever 21再次启动破产程序

Sober  · 2025-03-24 14:23

【摘要】 没有任何人的失败,不是和时代脱钩造成的,forever 21也是如此


iBrandi品创获悉,美国快时尚零售商Forever 21于2025 年 3 月 17 日根据《美国破产法》第11章申请破产保护,这是其六年内第二次启动破产程序。


该公司在一份声明中表示,其美国的门店和网站目前将继续营业并为顾客提供服务,但正在实施业务的 “有序缩减”。声明还提到,公司将在门店进行清仓大甩卖,并寻求买家收购其部分或全部资产。


该公司首席财务官布拉德・塞尔(Brad Sell)在声明中表示:“鉴于来自外国快时尚公司的竞争,以及成本上升、影响我们核心客户的经济挑战和不断演变的消费趋势,我们未能找到一条可持续的前进道路。”


许多美国企业申请破产保护是为了缩减部分业务、清偿债务并降低成本。第11章破产是一种常见途径,允许陷入困境的公司通过重组解决财务问题。


从三十而立到四十而不惑,Forever 21却在六年内两次申请破产。没有永恒的 21 岁,只有变化的市场与迭代的时尚观。


正如环球数据零售公司(GlobalData Retail)零售分析师尼尔・桑德斯(Neil Saunders)在评论中指出的那样:“Forever 21未能在这些挑战中自救:商品陈列和产品组合一直乏善可陈,且该品牌长期缺乏明确的品牌主张。最终结果是越来越多的顾客 —— 尤其是年轻消费者 —— 已经抛弃了它。”


01

也曾是顶流:

从北美到全球 800 店的帝国


forever 21的第一个名字,是fashion 21。


1984年,裔移民张东文(Do Won Chang)与妻子张金淑(Jin Sook Chang)拿着1.1万美元的积蓄在洛杉矶高地公园镇开设了第一家900平方英尺的小型服装店并将其命名为“Fashion 21”,主打韩裔生产的低价青少年服饰。


开店第一年,这对夫妇几乎以市场最低的价格向青少年出售服装和服饰。而这家占地900平方英尺的商店,第一年就为他们带来了70万美元的收入。


五年后,攒到第一桶金的张东文夫妇选择告别街边小门店。


1989年,俩人在加州全景市购物中心开设新店,并将“Fashion 21”更名为「Forever 21」,寓意为“永葆青春活力”,正式转型快时尚,以 “每周上新 + 极致性价比”(T恤低于10美元)吸引美国本土年轻人。


1995年——2000年是forever 21发展的关键节点,这五年,其一步步开始向外扩张。从1995到1997年,短短两年内,forever 21在美国就拥有了超40家店铺。


2000年,forever 21开始了“超级店铺”的扩张之路,即,其店面占地面积开始往500平方米以上拓展。


而与门店一起高歌猛进的,同样也有forever 21的品类拓展与全球化进程。其先后推出了男装系列21 Men、大码服饰Forever 21+,以及彩妆线Love&Beauty等。


2001年,forever 21顺势推出了XXI精品概念店,该店单店面积超2万平方英尺。店内融合女装、男装、童装、配饰全品类,强化 “一站式快时尚” 体验。这一模式使其在美国本土快速崛起,2004年,forever 21销售额便已达6.8亿美元。

乘风而上的forever 21在那几年,无论是产品迭代速度还是在年轻人心中的“地位”,都创下过不菲成绩。


比如,一组数据指出,2000-2015年,美国高中年鉴中“穿着 Forever 21 毕业舞会礼服”的照片占比达32%,其彩虹色露脐装、低腰牛仔裤成为 Y2K 美学的 “国民校服”,甚至被《时代》杂志评为 “Z世代身份标识”。


无论是美国的Mall of America,还是中国的北京国贸等顶级商圈,forever 21都会拿下黄金位置。即便在金融危机爆发的2008年,forever 21依然保持高频的开店节奏,接连拿下纽约第五大道、伦敦牛津街以及东京涩谷等全球名气最响亮的资产,这之中很多门店的面积超过了3000平方米,其中,它在拉斯维加斯的分店足足有1.4万平方米。


与此同时,走进forever 21门店也成为“逛 mall 必打卡” 的社交仪式 ——2012 年美国青少年调研显示,78%的受访者认为 “在 forever 21购物是交朋友的方式”。


巅峰时期在2015年到来。彼时,21岁的forever 21风光无限,全球门店数超800家,覆盖57个国家。其中,北京的APM店单日客流量实现破万。也是在这一年,公司营收达到44亿美元的峰值。


2015年,私募估值达60 亿美元,远超同期快时尚新贵Fashion Nova,被华尔街称为“永不褪色的 21 岁神话”。


02

两次“破产”:

成于“快”,败于“慢”


但巅峰过后,forever 21并没有真的成为“永不褪色的21岁神话”。

成于“快”的forever 21,最终也败于转型之“慢”,而之前包括低价、开大店的系列决策,也成为其帝国倒塌的伏笔。

全球零售电商销售额在2014年至2022年间几乎增长了三倍,2021年达5.2万亿美元。线上电商的冲击,是forever 21帝国倒塌最为的直接原因。

一方面,早在2019年,一组调研数据便已经指出,千禧一代60%的用户都更喜欢线上购物,而在那一年,forever 21却依旧在开店。另一方面,以Shein、Temu 为代表的线上电商通过压缩生产和供应链成本,同样可以提供极低价格的商品。

更为致命的是,当Shein们等新兴电商以"算法推荐 + 柔性供应链" 实现7天极致快反时,forever 21的21天新品周期显得格外笨拙。

依赖线下与大店,导致租金与库存成本激增带来的后果也直接体现在其业务数据之上。2017年forever 21销售额大跌 14%,亏损 4 亿美元;2018 年销售额再下滑20%-25%。低价竞争直接导致其核心消费群体流失,而其市场份额也一直在被新兴电商抢占。

除了未能及时调整渠道、供应链策略之外,forever 21的产品也不再是“潮流单品”而是因质量下乘被吐槽为“一次性时尚”。

2024年《时尚商业评论》调查显示,68%的Z世代愿意为环保品牌支付溢价,彼时,forever 21 的 "快抄款" 策略便被贴上 "缺乏创意" 的标签。

主攻年轻群体,但无论是产品打造思路还是经营策略,forever 21这个“快时尚”品牌显然在跟上消费者步调的时候变“慢”了。

事实上,从forever 21在中国市场“三进三出”,便能看出来,其始终没能在"速度、成本、可持续"之间找到平衡。

首先是产品层面,虽然知道中国市场是自己不能忽视的消费增长区域,但forever 21似乎真的不够重视中国,或是说,那时候,还没意识到“本地化”的重要性。

公开资料显示,早在2008年,forever 21就曾进驻中国市场,当时它在江苏常熟开了中国区的第一家店,但由于水土不服等原因,其很快关闭了这间门店,匆匆退出了中国市场。

2011年,forever 21再次高调进入中国,其在北京王府井APM,这个寸土寸金的二环开出了一家2500平方米的大店。但现实以及残酷,店挺好,但店内的产品却因版型不适合亚洲人身型、设计缺乏本土化创新,被 UR、SHEIN等本土品牌迅速取代。

2019年,forever21宣布撤离中国市场,它的撤退一度被解读为快时尚大败退的标志。

2021年第三次回归时,其试图通过下沉市场和线上渠道突围,却因品牌老化和供应链效率低下,最终月销售额不足百万,黯然退场。

种种原因之下,便不难理解为何forever 21会在六年内两次申请破产保护。

2019年9月末,Forever 21根据美国破产法正式申请破产保护,以重组其业务。经过近半年的等待,2020年2月,forever21迎来重新出发的机会——以8100万美元的低价被西蒙房地产集团、布鲁克菲尔德房地产公司以及品牌管理公司Authentic Brands Group(ABG) 组成的财团收购。

然而,2025 年1月与JC Penney合并成立的Catalyst Brands未能实现协同效应,反而加速了财务恶化。ABG 首席执行官Jamie Salter甚至承认,收购Forever 21是 “职业生涯中最大的失误”。

值得一提的是,2023年8月,快时尚跨境电电商平台SHEIN收购了 SPARC Group约1/3的股份,成为其重要股东之一。

联姻之际,forever 21与SHEIN彼此都寄予厚望。forever 21希望借助SHEIN全球化的线上渠道、柔性供应链扩大分销,实现增长。SHEIN引入forever 21也有多重目的,包括丰富产品线,获得新增长点,加速全球化布局等。

合作之后,双方推出了联名品牌,并利用SHEIN的柔性供应链按需生产,但现实是,高调合作不到两年,forever 21依旧没有实现期待中的焕发新生,而是又要破产了。2025年3月17日,forever 21母公司Catalyst Brands向特拉华州法院提交第二次破产保护申请。

无论是被称为破产品牌的“神医华佗”ABG还是SHEIN,都没能对forever 21实现妙手回春。

03

结语

在电商与可持续消费的双重冲击下,快时尚行业正在经历阵痛期,快时尚的元老们都曾面临过挑战,但zara、H&M的转型也都初见成效。

2024年上半年,zara全球同店销售额增长 8%,线上销售占比提升至 32%,可持续材料使用量同比增加20%。更重要的是,通过减少库存积压和优化供应链,其毛利率从55%提升至58%。同样是2024年,H&M在东南亚市场的销售额增长 15%,显示出新兴市场的潜力。此外,通过关闭低效门店、优化产品组合,其毛利率已从2023年的52%提升至55%。

正如时尚产业分析师所言:"快时尚的未来,在于用科技和责任重新定义时尚的速度。”

没有任何人的失败,不是和时代脱钩造成的,forever 21也是如此。

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